教育部曾经发布过留学预警：出国留学就读预科要慎重。不同的国家教育体制不同，有的在中学阶段设置预科作为高中毕业必须的课程，有的则是给需要加强英语或是学术基础的学生有选择的学习的。那么，加拿大有没有预科？读预科有什么优势？怎样选择预科学校？具体课程和毕业后进入大学的情况是怎样的？
第一， 加拿大有预科。但是加拿大的预科，与我们通常意义的大学预科是有一定区别的。原因就在于，它不是单独的预科课程，而是把它融入到高中第三年，也就是12年级课程中。所有的加拿大省份都把这高中最后一年作为我们俗称的‘大学预科’，学生可以在这一年里，即可以完成高中毕业所需的学分课程，又可准备大学申请需要提供的课程成绩，有些学生还可获得大学的学分（AP）。
第二， 对于加拿大高中学生来说，他们读12年级是必须的。那么我们中国学生是否也必须读呢？这是因人而异的。上面我们介绍了高中12年级课程其实就是预科，所以对我们在汉语环境下长大的中国学生来说，要上好预科其实是非常不容易的。英语基础，文科课程等都会成为一些难点。这里讲的英语不仅仅是指我们在中国学的英语，确切的说这是‘英语作为第二语言’。预科的英语其实就是我们的语文，或叫英语文学，是有一定难度的。想象一下，外国留学生到我们中国的高三年级一起上语文课，参加考试，不管他的汉语在国外学到什么程度，可能还是有一定困难的？庆幸的是，我们的学生在数理化方面的基础知识实在是非常好，所以在这些不需要很多语言的课程上，学生们还是可以非常轻松的得到高分。需要努力的其实就是英语，语言过关了，那就是一通百通。加上高中老师耐心的辅导和鼓励式的教育，绝大部分孩子都能通过预科的学习从而获得很高的预科分数，然后申请到加拿大甚至是世界级的名校。值得一提的是，只要学生在加拿大完成高中12年级课程，就可以得到全球认可的加拿大的高中毕业证书，可以申请全世界的大学。有的学生高三毕业有中国的高中毕业证书，就可以获得2个高中文凭。不过预科有难度，对一些英语基础太差的学生。建议他们最好从高一，也就是10年级开始学习，慢慢加强语言和基础知识，这样在读预科前不至于浪费很长时间读语言。
第三， 预科，也就是12年级既然在高中里上，那么就有公立和私立之分。如何选择呢？公立高中是加拿大政府投入的，设施有统一的标准，所有教师都持有政府认可的教师资格证，一般没有什么太大的差异，只是在教学特色，社团活动等方面各有所长。公立高中因为对当地学生实行免费义务教育，所以学生难免层次不齐，有优秀的可能也有不爱学习的。如果学校在排除国际学生的情况下还能有很高的毕业升学率，那么这样的学校是非常好的，因为他可以把每个孩子都培养成才，而不是仅仅局限于优秀的学生。公立高中的国际学生有严格的比例要求，一般在4%一下，也就是说1000个学生的学校，只能有最多40个国际学生，他们可能来自世界各地，但是必须都用英语来沟通。所以，公立学校的一大好处是，语言环境和当地文化的摄入。但也有缺点，公立学校一般一个班级在36个学生左右，师生比例比较大，老师对学生的管理相对比较松散，可能适合一些比较有自制力和良好学习习惯的学生。再说私立，加拿大的私立学校分很多种，有好有坏，可以说升学率最高整体教育质量最好的是私立的，但出问题的也都是私立的。私立学校选择要谨慎，特别是一些华人和非本地人开的预科学校，有的条件非常简陋，管理也很差，分数造假等，这些都会被每年的政府审查中披露出来。但是最吃亏的还是学生。付了那里多学费结果什么也没有学到反而浪费了时间。其实，加拿大也有很多当地人开的非常好的私立高中。除了设施先进，环境舒适之外，他们的师生比例一般都非常小，在1：7以下。学校认为，家长既然花了那么多钱把孩子送到这里，我们就要因材施教，把每个孩子都培养好。所以有很多中等以上收入的加拿大家庭也愿意把孩子送到私立学校，让孩子收到更多的关注和培养。当然，好的私立学校对学生的成绩等综合能力一般都有要求，也就是说不是什么学生他们都接受的。对于我们中国学生来说，公立与私立的费用是差不多的，除了那些贵族式教育的学校外。
第四， 加拿大每个不同的省对预科课程的规定有一定的区别。课程大致分为必修课与选修课。学生在进入12年级的开始，就要决定选择什么大学和专业，根据大学的要求选择相应的预科课程。一般的申请流程是，学生在开学前就要想好大致要选择的专业和学校，到10月份开始可以填写申请表，这个过程中每个学校都有专门的老师为学生的选择提供咨询和帮助，各大学也会做咨询会和讲座招揽成绩优秀的学生，大约到1月份申请全部截止。学生如果半途改变了想法，想申请其他专业，也可以增加选读别的预科课程，甚至延迟毕业，非常灵活。
所谓磨刀不误砍柴工，选择加拿大预科可以用1年左右的时间强化英语基础并学习大学基础课程，以中国学生扎实的学术基础，可以申请到加拿大和世界一流的名牌大学。学生在这1年的时间里也可以适应加拿大的生活环境，教学方式，了解大学的专业课程等，真正为将来大学学习打好基础。
