加拿大的基础教育总年数与国内一样是十二年。其中小学八年（有的学校是小学六年，初中二年）和高中四年。小学和初中与国内相差不大，只是不需要中考。初中毕业后大部分学生按照学区升入公立高中学习，少部分学生进入私立高中。也有部分学生由于特别喜欢某个跨学区的公立高中，申请跨学区上学，只要该学校有名额，也会被接收。不同的高中会有自己的特长，比如A高中电脑教育特别强，B高中文科特别强，而C高中足球队特别出名，学生跨学区上学的主要原因是这些。
加拿大的高中教育与国内很不一样。是基础教育与高等教育或职业的过渡。采用学分制。高中四年的30个学分中，12个是必修课程，其余18个是选修课程。每个高中提供几十种不同的课程供学生选择。高中第一年有一个必修的课程是职业生涯，学生从中学习如何根据自己的兴趣特长和价值观来选择自己的职业。并学习搜索各种信息资源来了解不同的职业的优缺点。高中二年级开始就有二门课程需要自己选择。以后选修课渐渐增加。到了高中最后一年，很多学生已经对自己高中毕业后想往哪一方面发展有了初步的轮廓。
由于是学分制，加拿大的高中没有像国内一样的班级，学生修哪一门课程就在哪个教室上课，有点像大学。甚至连年级都没有严格的界限。进度快的学生可以提前学高年级的课程，进度慢的可以修低一年级的课程。对于通不过的课程，暑假可以补课。希望快点修完课程的学生可以参加暑假快速班。另外，对于不太重要的课程，学生会选择网络课程，不需要去教室上课，完全自学，通过考试一样得到学分，非常灵活。
国内的高中生大量的时间花在做练习应付高考。加拿大的高中生大量的时间花在相互合作做课题（Project），在课堂上用电脑演示（Presentation)他们的Project。参加社会实践。每个高中会有几十个课余俱乐部，艺术类、文学类、电脑、商科以及数、理、化、生命科学、体育各方面应有尽有。学生根据自己的爱好参加不同的俱乐部，发展自己的特长并根据自己的兴趣爱好交朋友。加拿大高中生不需要参加高考。由于加拿大所有公立高中和优质私立高中的教育标准和评分标准非常统一，加拿大大学就按照学生高中最后一年6门课程的成绩对学生进行录取。
一般来说，初中毕业、高一、高二在读、高三的学生都可以申请来加拿大留学。初三在读就可以申请加拿大的高中；高一高二在读可以申请来加拿大的高中插班学习；高三学生如果第一学期开始留学，毕业时刚好衔接上北美的本科。高中生留学加拿大需要提供的担保金在每年10-20万元左右。
高中生留学加拿大优势
1.及早融入北美的语言文化环境，熟悉北美的教育、职业体系，为大学打下扎实的基础，并有利于将来的生活与发展；
2.获得加拿大的高中毕业证书，不用再考托福雅思（需要在北美读高中三年以上），就可以申请全世界名牌大学；
3.与本地学生以同样的条件竞争北美大学本科入学的奖学金；
4.北美的高中－本科－硕士教育连续顺利地完成，没有曲折悬念
